Monaco, capitale du yachting ?

Le port de Monaco réunit les plus prestigieux yachts au monde dont un quart serait répertorié dans la liste des 100 plus grands bateaux privés. Symbole que la Principauté, avec son emblématique Yacht Club dessiné par Lord Norman Foster, ses près de 300 entreprises dans le secteur et l’organisation du Monaco Yacht Show, est devenue une place forte du yachting.
 

C’est une mine d’or pour toute la région Sud. Selon une étude récente sur l’impact économique de la filière, réalisée par le cabinet Earthcase, le yachting représente plus d’1 milliard d’euros et 10 000 emplois en PACA. « L’écosystème technique génère 438 millions d’euros pour 3 600 emplois et l’écosystème touristique pèse 663 millions d’euros pour 6 600 emplois », détaille l’étude.  C’est bien simple : « La Méditerranée accueille chaque année environ 50% de la flotte mondiale » (qui a sextuplé en 35 ans). Soit la moitié des 6 000 yachts supérieurs à 24 mètres de la planète qui appartiennent à des armateurs issus à 12% de l'Union Européenne, à 20% d'Amérique du Nord, à 20% d'Europe de l'Est, à 20% d'Extrême Orient, à 10% d'Asie et Australasie. 
La filière est bien évidemment également un poids lourd de l’économie monégasque, si l’on se fie à la dernière étude qui date de 2017. Avec l'aide de l'IMSEE, l'organisme statistique monégasque, le Cluster Yachting Monaco avait évalué un chiffre d'affaires annuel de 750 millions un effectif de 1 500 personnes. Ce pôle de compétitivité qui vise à rassembler l'ensemble des professionnels de la place monégasque et à proposer des réformes a pour ambition de faire de Monaco la « Capitale mondiale du yachting de luxe ». « Avec plus de 300 entreprises opérant dans le secteur de la plaisance, la Principauté est le numéro trois mondial après les États-Unis et la France dans le courtage et la gestion de yachts », selon cette structure qui avait fixé des objectifs ambitieux pour 2025 : plus d'1 milliard d'euros de chiffre d'affaires à Monaco, 1 800 emplois à terre et 100 millions d'euros de recettes de TVA*. « Monaco réunit les armateurs mais aussi l’ensemble des professionnels du secteur, du brokerage aux constructeurs. De plus en plus de groupes internationaux s’y installent », observe Natalia Langsdale, chef du projet Cluster Yachting. Pour se lancer dans le yachting, l’agence immobilière de luxe John Taylor a d’ailleurs choisi une implantation monégasque…

Un port en eaux profondes
Historiquement, le yachting à Monaco est une tradition séculaire qui a démarré avec des premières régates en 1862 puis les meetings de canots automobiles, où les principaux constructeurs venaient tester leurs nouveaux moteurs. Après les heures sombres des conflits mondiaux, la création du Yacht Club en 1953 par Rainier III, a relancé aussi bien les manifestations nautiques, que le développement de l’industrie maritime et du port de Monaco, qui abrite les plus grands yachts du monde entier. Carlo Riva, célèbre pour ses modèles mythiques en acajou symbolisant la Dolce Vita et le glamour de la Riviera, y a ainsi créé le premier port à sec ainsi que des pontons d’amarrage flottants.  Pas étonnant : le port Hercule est l’un des rares ports en eau profonde de la Côte d’Azur. Sa digue semi-flottante permet d’accueillir des navires de croisière et des yachts de taille et de tonnage importants. Comptant 800 places, il abrite depuis 30 ans le plus grand rassemblement de superyachts au monde, le Monaco Yacht Show. Mais l’infrastructure est victime de son succès… Si l’extension en mer à l’ouest de la Principauté dans les années 1970 a permis d’ériger le port de Fontvieille (300 places), il a fallu encore augmenter la capacité en anneaux de la Principauté. La Société d’exploitation des Ports de Monaco (SEPM), qui assure la gestion technique et commerciale des ports, a ainsi racheté et rénové le port de Vintimille, Cala del Forte. Un investissement d’environ 100 millions d’euros. 

De nombreux défis
Après une année record en 2021, le secteur surfe sur le dynamisme du marché. « Le nombre de yachts en construction a augmenté de 7% en 2023 et il y a actuellement 648 yachts de plus de 30 mètres en construction. Les chantiers navals ont des carnets de commandes complets et certains chantiers navals ont déjà vendu des yachts pour une livraison en 2028. Les ventes de yachts neufs ont chuté de 29% en 2022 par rapport à 2021, mais 2022 était toujours la deuxième meilleure année (après 2021) des dix dernières années avec 221 nouvelles ventes de yachts » explique Merjin de Waard, Fondateur de SuperYacht Times & membre du Board Superyacht Life Foundation. Certaines ventes donnent le vertige :  une famille grecque vient d’acheter au groupe maritime italien TISG et à IYC non pas un mais trois nouveaux superyachts de 70 mètres !
Reste que le contexte international incertain, cocktail de récession, d'envolée des prix des matériaux et de l'énergie, de taux d'intérêt élevés, d’inégalités sociales et de réchauffement climatique, ne peut que faire réfléchir les acteurs de la filière. Pour les spécialistes et les observateurs, l’industrie des superyachts fait face à une crise existentielle. Que ce soit au sein du Cluster Yachting Monaco ou du rendez-vous annuel de l’industrie du yachting, le Symposium Economique « La Belle Classe Superyachts, les professionnels pointent les problèmes d'amarrage dans le sud de la France liés aux nouvelles normes environnementales internationales, la pénurie des équipages, ou encore le ciblage des yachts par des militants**… 

L’un des enjeux majeurs est la durabilité. 5 millions de tonnes de CO2 proviennent des yachts, ce qui représente 0,3% des émissions de CO2 dans le secteur maritime. « La stratégie ESG (Environnement, Social et Gouvernance) favorise l'engagement et l'action en faveur de la décarbonisation et peut aider l'industrie des superyachts à répondre aux exigences croissantes de conformité des banques, des assureurs et des législateurs, et devient de plus en plus un permis d'exploitation. Même si l'industrie du yachting n'a qu'un faible impact sur les émissions de CO2 sur la planète, ces acteurs ont une grosse responsabilité, notamment en termes d'image, ils doivent être les initiateurs et les leaders des progrès technologiques et habitudes de demain afin de sensibiliser le grand public et de rendre le monde maritime plus écologique » a notamment déclaré Nicolas Mior, Manager de Jutheau Husson Yachting lors de ce symposium. Monaco veut alors aujourd’hui jouer un rôle dans cette révolution et devenir la capitale du yachting écoresponsable (avec la démarche Monaco Capitale of Advanced Yachting »). « Le secteur est en pleine mutation et l’industrie est confrontée à se transformer et à devenir moins polluante. Nous proposons aujourd’hui une plateforme offrant des solutions pour le yachting de demain », souligne Bernard d’Alessandri, Secrétaire Général du Y.C.M. et Président du Cluster Yachting Monaco.

*Le Cluster va mettre à jour ces statistiques et ces projections. Dans le cadre du Master Yachting de l’Université de Monaco, 3 études de marché vont être réalisées d’ici la fin de l’année notamment sur les aspirations des nouvelles générations d’armateurs.

**Le collectif  Yacht CO2  tracker a ainsi dans son viseur, les yachts de Bernard Arnault (l’un des plus grands du monde, plus de 100m) Martin Bouygues ou encore Vincent Bolloré…